Sommerkroppen 2019?

Sommeren er rett rundt hjørnet, og vi går inn i medienes høysesong for artikler om hvordan man raskest mulig oppnår en sexy strandkropp. Som erfarne mediekonsumenter lar vi oss ikke lengre overraske over retusjerte bilder av veldreide kropper kjennetegnet av definerte muskler, glatt hud og lav BMI. Mens vi klikker oss gjennom saker på nett, eller skummer trenings- og kostholdsråd i magasiner, vil de fleste av oss registrere at det er et skille, og ofte ganske stor avstand, mellom modellene vi ser på bildene og egen kropp. Man kan raskt kjenne seg lat og utilstrekkelig, og klandre seg selv for at man ikke har anstrengt seg mer for å ta seg bedre ut, slik man så ofte har følt når denne årstiden nærmer seg.  

Kanskje kommenterer vi feilene og manglene vi akkurat har blitt gjort oppmerksomme på til familiemedlemmene vi sitter sammen med, sannsynligvis på en ironisk måte: «Så flott at jeg kan gå sesongen i møte med min overvektige kropp», «Det skal sannelig bli godt å få litt sol på disse blekfete lårene i ferien». For de fleste av oss er det vrient å ikke la seg påvirke av bildene vi daglig bombarderes med.

For barna våre er det enda vanskeligere beskytte seg mot, å være kritisk til, og disse idealene. Mennesker i alle aldre kan oppleve misnøye med egen kropp, men forskning viser at barn og unge er særlig sårbare for å utvikle et negativt kroppsbilde. Den nye generasjonen barn og unge, som vokser opp parallelt med utviklingen av sosiale medier, utsettes for et massivt kroppspress og utseendefokus som det er krevende å forsvare seg mot. Fordi idealene er så lite representative for befolkningen for øvrig, kan man raskt få et inntrykk av at det er en selv det er noe feil med. Mange unge har en opplevelse av at en normal kropp ikke er tilstrekkelig.

Forskning viser at det er en sammenheng mellom å være misfornøyd med eget utseende og psykiske helseplager. Koplingen er spesielt sterk blant jenter, men viser seg også hos gutter.  Den landsomfattende Ungdata-undersøkelsen viser at de fleste ungdommer opplever å ha et godt forhold til foreldrene sine. Hjemmet er en avgjørende læringsarena, hvor barn og unge i beste fall får støtte til å stå imot samfunnets økende kroppspress. Som forelder er du en viktig rollemodell, også i ungdomstiden, hvor barna blir mer mottakelige for innflytelsen fra jevnaldrende og kroppsidealene som fremstilles i media.

Tenk derfor nøye gjennom hvordan du snakker om deg selv, hva du spiser og kroppen din foran barna dine. Unngå å snakke nedsettende om hvordan du ser ut. Barn og unge fanger raskt opp foreldres tilsynelatende uskyldige selvkritiske bemerkninger, og vil kunne omtale seg selv på samme måte. Handlinger veier ofte tyngre enn ord. Det hjelper lite å si at utseende ikke betyr så mye hvis du signaliserer gjennom det du gjør (eller lar være å gjøre) at du ikke er fornøyd med kroppen din. Hvis du selv står over måltider når familien er samlet, eller sukker tungt mens du studerer deg selv i speilet, er det fåfengt å si at det er det indre som teller. Vær bevisst på hvordan du velger å omtale andre. Vis det nettvettet du forventer at barna dine har, og unngå å kommentere andres bilder negativt. Når du gir positiv bekreftelse på sosiale medier, forsøk å gi komplimenter for andre kvaliteter enn utseende.

Som foreldre har vi et ansvar for å hjelpe barna med å utvikle en følelse av å være verdifull og god nok som man er. Dersom man bare føler seg verdifull når man synes man ser bra ut, vil man raskt føle seg utilstrekkelig i møte med dagens skjønnhetsidealer. Hjelp barna til å tenke kritisk rundt kroppsidealene de stadig konfronteres med. Forsøk å gi mer oppmerksomhet til iboende egenskaper hos barnet ditt, slik at utseende blir en mindre sentral del av identiteten. Prøv samtidig å være litt rausere og vennligere mot deg selv og din egen kropp både i tanker, ord og handling. 

Kanskje vil du oppdage at «sommerkroppen 2019» er fin som den er fordi den fungerer som den skal, og kan gi deg gode opplevelser. Speilbildet ditt minner kanskje lite om modellene på nettet, men kroppen din kan gi deg mulighet til å svømme, løpe, sykle, padle, surfe, danse og gå på stranden i sommer. Aller helst sammen med barna dine!

Yngvild Moren

Kommunepsykolog